简介：
17岁的玉兰中选入宫。但是，因为玉兰所属的叶赫那拉家族与清太祖家族在历史上素有仇怨，致使她一直未能得到咸丰皇帝的宠幸。皇后慈安久久不能怀孕，而深得皇帝宠爱的温柔、善良的丽妃又偏偏生了一个女儿。大清江山帝业无人继承，咸丰皇帝深为苦恼和忧虑。一日，百无聊赖的咸丰皇帝在圆明园中散步。忽然，从远处传来了缠绵、忧怨的歌声，咸丰循声走去，看到了浓妆艳抹的玉兰。咸丰被玉兰惊人的美貌所震慑，两人穿花绕柳，在花园中尽情嬉戏。至此，玉兰终于得到了咸丰皇帝的宠幸。在这以后，聪明伶俐的玉兰不离咸丰左右，她陪着咸丰弈棋、练字，甚至于帮助拟阅奏折，长此以往，乐而不倦。时隔不久，玉兰被册封为懿嫔，更是宠幸不断，恩爱有加。一年以后，她生了载淳，咸丰喜出望外，封她为懿妃，继而又封懿贵妃。从此，咸丰皇帝沉溺于宫闱之乐，以为是"嗣世有后，天下太平"了。实际上，这时的清王朝已是危机四伏。帝国主义列强一再发兵侵犯。英法联军在大举进攻上海、广州后，又移师北上，直逼北京。大清王朝顿时陷入一片混乱之中。以肃顺为首的八大臣力谏咸丰皇帝以"秋猎"为名，携皇室赴热河行宫避难，而恭亲王奕訢则谏阻咸丰。争论不下之时，咸丰采纳了懿贵妃的主张，命令僧格林沁亲王率领蒙古骑兵、步兵在京郊八里桥与英法联军交战。八里桥一战，清军败北，参战将士全部阵亡。咸丰只得携皇室逃往热河行宫，留下恭亲王在京收拾残局。热河行宫中，咸丰犹自寻欢作乐。骄横一时的英法联军攻进北京，开始烧杀抢掠，无恶不作，将举世闻名的"万园之园"圆明园在抢劫一空后，付之一炬，对中华民族犯下了不可饶恕的罪行。